Der Tastsinn des Hundes

Hast du dich schonmal gefragt: "Wie nimmt mein Hund eigentlich die Welt um sie herum wahr?". Wenn ja, dann bist du mit dieser Frage nicht alleine!

In der heutigen Gesellschaft sind unsere Vierbeiner ein Teil unsere Familie. Wir lieben sie und kümmern uns auf einer sehr intimen Ebene um sie. Doch um die Bedürfnisse unserer Hunde zu verstehen, müssen wir wissen, wie sie mit uns kommunizieren und wie sie die Welt wahrnehmen.  

Der Tastsinn des Hundes 

Der Tastsinn eines Hundes unterscheidet sich stark vom Tastsinn eines Menschen. Aus wissenschaftlicher Sicht bezieht sich der Tastsinn des Menschen auf Berührung, Temperatur, Druck und Reize. Rezeptoren auf der Haut und in anderen Geweben leiten Informationen über Nerven und das Rückenmark an das Gehirn weiter, und zwar über einen speziellen Reizpfad. So kann der Mensch eine Empfindung interpretieren und entscheiden, wie er darauf reagiert.  

Interessanterweise haben wir Menschen viel mehr Berührungsrezeptoren als Hunde, sodass unser Tastsinn sehr fein ausgeprägt ist, besonders in unseren Fingerspitzen! Hunde hingegen haben einen eher allgemeineren Tastsinn. Sie beurteilen Dinge nicht, indem sie sie mit ihren Pfoten aufheben, sondern benutzen stattdessen ihr Maul, um sie zu greifen. Diesen Sinn kombinieren sie dann mit ihren anderen Sinnen, um Informationen zu sammeln. Entgegen der weit verbreiteten Annahme bedeutet dies jedoch nicht, dass Hunde keinen Schmerz empfinden. 

MCIR-Gen für Schmerz  

Hunde sind empfindungsfähige Wesen! Auch wenn der Tastsinn eines Hundes weniger ausgeprägt ist als der eines Menschen, empfindet ein Hund Schmerzen und bestimmte Emotionen wie jedes andere Lebewesen auch. Das genaue Ausmaß des Schmerzes kann jedoch individuell variieren. Es ist anzunehmen, dass Krankheiten und Verletzungen die Überlebenschancen eines Hundes in der Wildnis verringern können, sodass er seine Schmerzen versteckt, bis er sie nicht mehr kompensieren kann. Das kann sich bei Hunden in Form von abnehmender Aktivität, Verstecken, weniger Interaktion oder sogar einem Anstieg von Hecheln, Unruhe oder Aggression äußern. 

Interessanterweise könnte es einen genetischen Grund für das unterschiedliche Schmerzempfinden von Hunden geben, der allerdings noch erforscht wird. Beim Menschen steuert das Melanocortin-1-Rezeptor-Gen die Hautpigmentierung, die Haarfarbe und die Empfindlichkeit gegenüber Sonnenlicht. Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen mit bestimmten Variationen dieses Gens eine niedrigere Schmerzschwelle haben und einen höheren Bedarf an Betäubung brauchen. Auch bei einigen Labrador Retrievern wurde dieses Gen kürzlich entdeckt. In der laufenden Forschung wird nach weiteren genetischen Zusammenhängen zwischen bestimmten Hunderassen, den Sinnen des Hundes und seiner Schmerzempfindlichkeit gesucht. 

Vestibuläres System und Gleichgewicht 

Eine andere Art, wie unsere Vierbeiner die Welt wahrnehmen, ist ihr vestibuläres System. Das ist der Mechanismus des Körpers, um Haltung und Gleichgewicht zu gewährleisten. Wenn ich über Hunde nachdenke, sehe ich sie als robuste Athleten, die jagen und sich um Bäume schlängeln oder anderen Hindernissen knapp ausweichen. Sie sind wirklich für Leistung gebaut! Die Wirbelsäule ist flexibel und ermöglicht eine Vielzahl von Bewegungen, während der Schwanz wie ein Ruder wirkt, um die Richtung zu halten. 

Säugetiere haben ein einzigartiges System, den sogenannten Vestibularapparat, in den inneren Tiefen ihrer Gehörgänge. Er besteht aus drei halbkreisförmigen Kanälen, die eine spezielle Flüssigkeit enthalten. Die Koordination der Flüssigkeitsbewegungen in diesen Kanälen bestimmt den Gleichgewichtssinn des Hundes. 

Wärmestrahlung 

Ähnlich wie die menschlichen Fingerspitzen ist der haarlose Teil der Nasenspitze eines Hundes einer der am stärksten durchblutete Teile des Körpers. In einer kürzlich durchgeführten Studie wurde untersucht, ob die Nasensensibilität des Hundes noch weitere spezielle Funktionen hat. Andere Wirbeltiere nutzen ihre Nase, um thermische und chemische Reize zu erkennen, die zur Unterscheidung von Nahrung oder sogar zur Bewegungssteuerung genutzt werden können. Bei Hunden wurde festgestellt, dass sie schwache Wärmestrahlung mit ihrem Tastsinn über die Nase wahrnehmen, aber in der Studie wurde nicht untersucht, wofür diese Informationen verwendet werden. 

Magnetische Ortung 

Der Mensch nutzt Magnetfelder, um sich in der Wildnis zu orientieren. Neben den Sternen war dies eine der ersten Möglichkeiten für Entdecker, ihren Weg zu finden. Das ist auch eine andere Antwort darauf, wie Hunde ihre Umwelt wahrnehmen. Forscher haben herausgefunden, dass viele Säugetierarten Magnetfelder zur Navigation nutzen. Hunde können sich durch ihre Fähigkeit, Magnetfelder zu spüren und zu interpretieren, in ihrer Umgebung orientieren.  

Fazit 

Der Tastsinn, wie wir ihn beim Menschen kennen, unterscheidet sich deutlich von dem unserer Vierbeiner. Wir Menschen nutzen zum Beispiel einen sehr ausgeprägten Tastsinn in unseren Fingerspitzen zur sensorischen Erfassung. Der Tastsinn eines Hundes hingegen nutzt nicht seine Pfoten. Stattdessen nutzen sie andere spezialisierte Techniken, wie z. B. eine verbesserte Nervenentwicklung in ihrer Nase, ihr Gleichgewichtsorgan und die Fähigkeit, Magnetfelder zu interpretieren. Auch wenn Hunde Berührungsreize anders verarbeiten als Menschen, empfinden sie Schmerzen und erleben emotionale Qualen.

Willst du mehr darüber erfahren, welche Sinne Hunde haben und wie sie ihre Umgebung wahrnehmen? Schau dir den Rest der Serie über die Sinne von Hunden von Amy an, sowie alle unsere Happy Dog Expert Artikel! Wenn du Fragen hast oder über unsere neuesten Tipps, Ratschläge und Fragen und Antworten auf dem Laufenden bleiben willst, kannst du dich für unseren Newsletter anmelden. 

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